(전주=뉴스1) 임충식 기자 = ‘5·18 민주화운동’의 최초 희생자인 고 이세종 열사의 추모전이 모교 전북대학교에서 열린다.

전북대기록·역사관과 전북대박물관은 ‘故 이세종 열사 추모전’을 오는 5월 12일부터 31일까지 전북대박물관 1층 중앙홀에서 개최한다고 밝혔다.

5월 민주화운동의 역사적 의미를 되새기고, 당시 시대적 상황을 공유하기 위해 마련된 이번 추모전에는 이세종 열사의 고등학교 시절부터 대학생으로서의 모습, 그리고 1980년 5월의 참혹했던 현장을 담은 유품 40여 점이 공개된다.

전시는 총 3부로 구성됐다. 1부에서는 학창 시절 이세종 열사의 사진과 수험표, 1980년대 민주화운동 관련 유인물 등이 전시돼 당시 젊은이의 일상과 시대 분위기를 엿볼 수 있다.

2부에서는 열사가 사망 당시 입고 있었던 피 묻은 의복과 교기, 면장갑 등을 통해 그날의 비극과 민주화운동의 상징적 의미를 전달한다.

3부는 1980년대 후반부터 1990년대 이후 이세종 열사를 기억하고자 했던 다양한 노력들을 담았다. 1994년과 1995년 졸업앨범과 이세종 광장 조성 과정, 추모비 건립 관련 서류 등을 통해 시대를 넘어 이어지는 추모의 발자취를 소개한다.

전북대 이정환 기록·역사관장은 “이 전시는 단순한 과거의 회고를 넘어, 민주주의를 위한 희생과 용기의 의미를 오늘의 세대와 공유하기 위한 자리다”며 “많은 이들이 찾아와 민주주의의 뿌리를 다시금 되새기는 계기가 되길 바란다”고 전했다.

한편 이세종 열사는 농학과 2학년에 재학 중이던 지난 1980년 5월 17일 전북대 학생회관에서 동료들과 '비상계엄 철폐 및 전두환 퇴진'을 요구하며 밤샘 농성을 벌이다가 교내에 진입한 비상계엄군에 쫓겨 옥상으로 올라갔다. 그리고 18일 새벽 6시께 학생회관 옆에서 온몸이 피투성이가 된 채 발견됐다.

당시 경찰은 단순 추락사라고 발표했다. 하지만 주검을 검안했던 이동근 교수는 추락 전 계엄군의 집단 폭행이 있었을 가능성을 제기했다. 이민규 순천향대 교수도 지난 2002년 학술세미나에서 "5·18 최초의 희생자는 이세종"이라고 밝힌 바 있다.

하지만 공식 첫 희생자로 인정받기까지는 무려 44년이라는 시간이 걸렸다. 5·18민주화운동진상규명조사위원회는 지난해 3월, 활동을 마무리하면서 이세종 열사가 최초 희생자임을 공식 인정했다. 희생자 166명을 사망일자순으로 나열한 보고서의 맨 위에도 '이세종'이란 이름이 올랐다.

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