(서울=뉴스1) 손엄지 기자 = 인공지능(AI) 영어 학습 앱 '말해보카'를 운영하는 이팝소프트가 최근 정기 주주총회를 개최하고 김우준 최고제품책임자(CPO)를 신임 대표이사(CEO)로 선임했다고 17일 밝혔다.

말해보카의 초기 모델을 직접 기획했던 박종흠, 최영민 전 CEO는 최고크리에이티브책임자(CCO)로서 이팝소프트의 신사업 발굴과 기획에 집중한다.

김우준 신임 대표는 2019년 1월 이팝소프트의 핵심 서비스인 '말해보카'의 개발을 총괄하는 공동 최고기술책임자(CTO)로 합류했다. 2023년 4월부터는 CPO로 재직해왔다.

김 대표는 서울대학교 전자전기공학부에 재학 중이던 2003년 '메이플스토리'의 개발사 위젯스튜디오(현 넥슨)에서 커리어를 시작해 입사 2년 만에 개발팀장으로 발탁되는 등 기술 기반의 리더십을 입증했다.

이팝소프트에 합류한 이후 김 대표는 '말해보카'의 제품 개발을 맡았다.

박종흠, 최영민 전 대표와 함께 다년간의 게임 개발 경험을 바탕으로 게이미피케이션 요소와 교육 콘텐츠를 결합해 학습 효과를 한층 끌어올렸다.

영단어 퀴즈 기반의 '어휘 학습'만 존재했던 초기 모델에 '리스닝 학습', '문법 학습'을 차례로 적용해 사용자가 영어 실력을 기초부터 단계적으로 쌓을 수 있도록 설계했다.

2023년에는 '말해보카'의 일본 버전인 'Epop'을 개발해 성공적으로 출시하기도 했다.

김우준 신임 대표는 "말해보카의 서비스 가치를 더욱 높이고 신사업 개발을 통해 국내외 에듀테크 시장을 선도하는 기업으로 성장하겠다"고 말했다.

한편 '말해보카'는 2024년 2월 기준 누적 다운로드 700만 건을 돌파했다. 이팝소프트는 최근 연 매출 220억 원을 기록, 창립 7년 만에 첫 흑자 전환에 성공했다.

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